Inscriptions
כתובות ומצבות
המקורות הראשוניים בכתב כנעני ועברי קדום
למה הכתובות חשובות
המקרא נכתב מאות שנים אחרי האירועים שהוא מתאר. הכתובות והמצבות הכנעניות והעבריות הקדומות הן המקורות הראשוניים היחידים שהגיעו אלינו בלי שכבות עריכה — אבן או חרס שכתב עליהן אדם שחי באותו זמן ובאותו מקום. הן הוכחה ישירה לתרבות, לשפה, לפולחן ולחיי היומיום של הכנענים והישראלים הקדומים.
כל הכתובות מאז המאה ה-12 לפנה"ס נכתבו באלפבית הכנעני ובניבים שלו — פיניקי, עברי קדום, מואבי, ארמי. הן עדות חיה לכוחה של ההמצאה הכנענית: כתב פשוט מספיק שמכל אחד יוכל להשאיר עקבות.
8 הכתובות המרכזיות
לוח גזר
תיארוך: המאה ה-10 לפנה״ס · גילוי: 1908, R.A.S. Macalister · אתר: תל גזר
הכתובת העברית הקדומה ביותר. 7 שורות אבן שמתארות את שנת החקלאי הכנעני — ירחי אסיף, זריעה, לקש, פשתה, קציר.
מצבת מישע (אבן מואב)
תיארוך: ~840 לפנה״ס · גילוי: 1868, Frederick Augustus Klein · אתר: דיבאן (ירדן של היום) · בקרוב
34 שורות מצבת ניצחון של מישע מלך מואב על ישראל. מזכירה את שם יהוה (אזכור חוץ-מקראי ראשון), את עמרי, ואת ירושלים.
מצבת תל דן
תיארוך: המאה ה-9 לפנה״ס · גילוי: 1993-1994, Avraham Biran · אתר: תל דן · בקרוב
האזכור החוץ-מקראי הראשון של 'בית דוד' (BYT DWD). פרגמנט מצבת ניצחון ארמית של חזאל מלך ארם דמשק.
כתובת השילוח
תיארוך: סוף המאה ה-8 לפנה״ס · גילוי: 1880, Jacob Eliyahu Spafford · אתר: נקבת השילוח, ירושלים · בקרוב
כתובת חצובה בקיר נקבת חזקיהו (מקרא: דה"ב 32, מל"ב 20). 6 שורות שמספרות את רגע פגישת שתי קבוצות החוצבים.
קונתילת עג'רוד
תיארוך: המאה ה-8 לפנה״ס · גילוי: 1975-1976, Ze'ev Meshel · אתר: קונתילת עג'רוד, סיני · בקרוב
כתובות וציורים על קירות בית-מסוף. הביטוי 'ליהוה שמרון ולאשרתו' — עדות חוץ-מקראית לפולחן אשרה ביהוה.
אוסטרקוני סמריה
תיארוך: המאה ה-9-8 לפנה״ס · גילוי: 1908-1910, Harvard Expedition · אתר: סמריה (סבסטיה) · בקרוב
102 רשומות מנהלתיות בכתב עברי קדום. שמות אישים, מקומות ומוצרים — תיעוד יומיומי של ממלכת ישראל הצפונית.
מכתבי לכיש
תיארוך: ~588 לפנה״ס · גילוי: 1935, James Leslie Starkey · אתר: תל לכיש · בקרוב
21 אוסטרקונים בכתב עברי קדום, ערב חורבן בית ראשון. מכתבים בין מפקדים צבאיים לפני נפילת לכיש לידי נבוכדנצר.
אוסטרקון חרבת קיאפה
תיארוך: סוף המאה ה-11 / תחילת ה-10 לפנה״ס · גילוי: 2008, Yosef Garfinkel · אתר: חרבת קיאפה · בקרוב
5 שורות בכתב פרוטו-כנעני — אחד הטקסטים העבריים הקדומים ביותר. מזכיר 'אל', 'מלך', 'עבד'.
למה לא הכתובות הפיניקיות?
הכתובות הפיניקיות (אחירם, יחימילך, עזה-יד-לבעל) הן חלק מאותה משפחה — שפה כנענית, אלפבית כנעני, אבל מקורן בעיקר במחוז צור-צידון בלבנון של היום, ולא בארץ ישראל. נציג אותן בעמוד נפרד תחת פיניקיה והפזורה בעתיד.
הכתובות שכאן הן רק אלה שנמצאו ביבשת ישראל, יהודה, ישראל-הצפונית, ובמואב — ההמשך הקרוב ביותר של הכתב הכנעני.